In una cittadina texana è proibito bere l’acqua corrente perché infestata da una pericolosissima ameba mangia cervello. Così fino a che il sistema idrico non verrà ripulito, circa 120 mila persone non potranno usare l’acqua del rubinetto se non per pulire i servizi igienici.
L’allarme è scattato dopo la morte di un bambino di 6 anni che ha contratto una gravissima infezione al cervello. Ricoverato in ospedale nel reparto di terapia intensiva, il piccolo è morto dopo due giorni dal ricovero. I sospetti dei genitori e dei nonni si sono rivelati fondati: il bambino si era divertito in uno “slash pad” vicino a casa e aveva inalato un’ameba mangia cervello.
Nell’acqua corrente è presente un’ameba mangia cervello: allarme in texas
Si tratta di un microorganismo pericolosissimo che prende il nome di Naegleria fowleri. Una volta entrato nel cervello provoca una grave infezione che nel 90% dei casi è letale. Fortunatamente in Italia si tratta di un’infezione per niente comune e lo stesso si può dire per gli Stati Uniti.
L’ameba mangia cervello entra nel sistema nervoso dal naso. La si può inalare durante un bagno nel fiume o nel lago, soprattutto quando l’acqua è tiepida o più tendente al caldo. Ma c’è il rischio di inalarla anche facendo lavaggi nasali con acqua del rubinetto o facendo il bagno in una piscina poco pulita.
Il pericolo si manifesta infatti solo se entra dal naso. Se ingerita dalla bocca non è assolutamente pericolosa. L’infezione che provoca si chiama meningoencefalite amebica primaria. Causa vomito, allucinazione, convulsioni e la maggior parte della volte anche la morte.
Proprio per la sua letalità, la Texas Commission on Environmental Quality, ha deciso di diramare un comunicato con cui avvisano i cittadini di Lake Jackson di non bere acqua corrente. Almeno fino a che le autorità non avranno provveduto a effettuare un’accurata operazione di bonifica dei condotti d’acqua.
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